অধিনায়ক থাকার সময় চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছিলেন নুরুল হাসান সোহান। অধিনায়ক হিসেবেই তিনি ফিরছেন মাঠের লড়াইয়ে। সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দেবেন এই কিপার-ব্যাটসম্যান, যিনি নিয়মিত সহ-অধিনায়ক।
সোহানের নেতৃত্বে ১৭ সদস্যের দল দুবাইয়ের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়বে বৃহস্পতিবার বিকেল সাড়ে ৫টায়। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ক্যাম্পের পাশাপাশি এই সফরে আরব আমিরাতের সঙ্গে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজও খেলবে বাংলাদেশ।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচ দুটি হবে আগামী রোববার ও মঙ্গলবার। সিরিজের আনুষ্ঠানিক নাম ‘ফ্রেন্ডশিপ টি-টোয়েন্টি সিরিজ।’ সফরের বাকি দিনগুলিতে দুবাই স্পোর্টস সিটিতে অনুশীলন করবে দল।
এই সিরিজ চূড়ান্ত করার সময়ই বিসিবি থেকে জানানো হয়েছিল, বিশ্বকাপের মূল দলের সঙ্গে ‘স্ট্যান্ড বাই’ তালিকায় থাকাদেরও পাঠানো হবে আমিরাতে এই সফরে। তবে স্ট্যান্ড বাই চারজনের মধ্যে শেখ মেহেদি হাসান পারিবারিক কারণে যেতে পারছেন না। বাকি তিনজন- সৌম্য সরকার, শরিফুল ইসলাম ও রিশাদ হোসেন যাচ্ছেন দলের সঙ্গে।
২০ বছর বয়সী লেগ স্পিনার রিশাদ তাই প্রথমবারের মতো বাংলাদেশ দলে ডাক পেলেন বলা যায়। সম্প্রতি এশিয়া কাপে তিনি দলের সঙ্গে গিয়েছিলেন অনুশীলনে সহায়তার জন্য। আগেও নানা সময়ে দেশে অনুশীলন ক্যাম্পে তাকে রাখা হয়েছে।
আরব আমিরাতে বাংলাদেশের এই সফরটিতে অনুশীলন ক্যাম্পেরই পরিকল্পনা ছিল বিসিবির। সঙ্গে সুযোগ খোঁজা হচ্ছিল প্রস্তুতি ম্যাচের। আমিরাতের বোর্ড তখন প্রস্তাব দেয় দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার। বিসিবি তা লুফে নেয়।
হুট করে ঠিক হওয়া সিরিজে যে সাকিবকে পাওয়া যাবে না, এই ইঙ্গিত আগেই দিয়েছিলেন বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজাম উদ্দিন চৌধুরি ও ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের প্রধান জালাল ইউনুস। ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) খেলার জন্য তাকে আগেই ছুটি দিয়ে রেখেছিল বিসিবি। সাকিব এর মধ্যেই যোগ দিয়েছেন গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স দলের সঙ্গে।
জালাল ইউনুস বুধবার বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমকে বললেন, সিপিএল খেলে সাকিবের প্রস্তুতি ভালো হবে বলেও ধারণা তার।